Com 170 milhões de utilizadores mensais nos Estados Unidos, o TikTok deixou de ser apenas uma plataforma de entretenimento para se tornar um fenómeno cultural e económico. Agora, diante da possibilidade de um banimento completo no país, surgem questões profundas sobre segurança nacional, liberdade de expressão e o impacto económico dessa mesma decisão.
O que está em jogo?
A controvérsia em torno do TikTok intensificou-se em 2024, após o Congresso dos Estados Unidos ter aprovado uma lei que obriga a ByteDance, empresa chinesa detentora do TikTok, a vender as suas operações no país. O prazo limite para essa transação foi fixado para o dia 19 de janeiro de 2025. Caso não seja cumprido, o TikTok será banido do território americano.
Se o banimento for efectivado, a aplicação será removida da App Store e do Google Play. Embora os utilizadores que já possuam o TikTok possam continuar a usá-lo, a ausência de atualizações e de novas instalações tornará a aplicação vulnerável e obsoleta a longo prazo.
As preocupações do Governo Americano
O principal argumento das autoridades norte-americanas para a potencial proibição do TikTok prende-se com questões de segurança nacional. Há receios de que a ByteDance, sob a jurisdição chinesa, possa ser obrigada a partilhar dados privados de utilizadores com o governo chinês, uma prática que é reforçada pelas leis de segurança nacional da China.
Além disso, o governo dos EUA teme que o algoritmo do TikTok possa ser manipulado para moldar a opinião pública, disseminar desinformação ou promover interesses geopolíticos chineses. Mas será que estas preocupações são válidas?
Bem, tanto o TikTok como a ByteDance têm reiterado que estas preocupações são infundadas. A empresa afirma que os dados dos utilizadores norte-americanos são armazenados em servidores localizados nos EUA e que não existem evidências de manipulação de conteúdo político na plataforma.
Se, desta vez, a empresa conseguir travar a execução deste projeto de lei, especialistas acreditam que a aplicação ganhará ainda mais força. Ficamos a aguardar mais desenvolvimentos.
Impacto nas Empresas e Criadores
Um eventual banimento do TikTok teria consequências profundas para a economia digital americana, especialmente para pequenas empresas e criadores que dependem da plataforma:
- Pequenas empresas: Muitas pequenas empresas dependem do TikTok para alcançar novos públicos e aumentar as suas vendas, particularmente através do TikTok Shop. As estimativas apontam para perdas superiores a mil milhões de dólares por mês em receitas.
- Criadores de conteúdo: Para muitos criadores, o TikTok é a principal fonte de rendimento. Apesar de existirem alternativas como o Instagram Reels e o YouTube Shorts, estas plataformas ainda não conseguem replicar o alcance e o nível de interação que o TikTok proporciona.
- Social Commerce: Em 2024, o social commerce cresceu cerca de 26% nos EUA, atingindo os 71,6 mil milhões de dólares, valor impulsionado principalmente pelo TikTok Shop. Um eventual banimento da plataforma pode desacelerar este crescimento, que se esperava que viesse a ultrapassar os 100 mil milhões de dólares até 2026.
Como as empresas estão a preparar-se
Empresas e criadores têm vindo a adotar estratégias para mitigar o impacto de um eventual banimento do TikTok:
- Construção de bases de dados diretas: Muitos negócios estão a investir na criação de listas de e-mails e contactos para manter canais de comunicação diretos com os clientes.
- Diversificação de plataformas: Marcas e criadores estão a reforçar a sua presença nas redes sociais vizinhas, como o Instagram Reels, YouTube Shorts e Snapchat, de forma a reduzir a dependência do TikTok.
- Preservação de conteúdos: Muitos utilizadores têm arquivado os seus vídeos do TikTok para reutilização noutras plataformas.
Atualização: Após tomar posse como o 47º presidente dos EUA, Donald Trump assinou uma ordem executiva adiando por 75 dias a aplicação da legislação que poderia banir o TikTok, concedendo mais tempo para encontrar um comprador nos EUA. Durante este período, surgiram novas negociações para a venda da plataforma. Segundo a Reuters, a Microsoft estará entre as interessadas e já iniciou conversações para adquirir o TikTok. Esta não é a primeira vez que a gigante tecnológica demonstrou interesse na aplicação, tendo tentado comprá-la em 2020.
TikTok em Portugal
Enquanto a possível proibição do TikTok nos Estados Unidos continua a gerar debates acalorados, em Portugal, o TikTok mantém-se como uma das redes sociais mais populares, contando com mais de 3,3 milhões de utilizadores mensais, segundo o último relatório do Regulamento dos Serviços Digitais (DSA – Digital Services Act), divulgado em outubro de 2024. Este número ilustra a crescente importância da aplicação, tanto como um espaço de expressão criativa quanto como uma ferramenta valiosa para negócios e para aprender.
Embora as preocupações com segurança e privacidade sejam questões relevantes também na Europa, o TikTok tem investido consistentemente em medidas para reforçar a confiança dos utilizadores e demonstrar o seu compromisso em ser uma plataforma segura e transparente. Entre as principais iniciativas, destacam-se:
- Em colaboração com o Polígrafo, o TikTok tem trabalhado para rotular conteúdos manipulados, especialmente durante eventos importantes, como as eleições portuguesas.
- Além disso, a plataforma implementou ferramentas que ajudam criadores a identificar e a sinalizar conteúdos gerados por inteligência artificial.
- O sistema de moderação foi aprimorado para identificar e controlar com maior eficiência conteúdos que violam as diretrizes, reforçando o compromisso com a transparência e a proteção dos utilizadores.
- Em alinhamento com o DSA, o TikTok tem adotado medidas rigorosas para garantir que opera em conformidade com os padrões europeus de proteção de dados e regulamentação digital.
Apesar das preocupações globais, a plataforma continua a ter um impacto positivo significativo em Portugal. Movimentos como #EcoTok, que promove a sustentabilidade, e #ComingOut, que celebra a liberdade de expressão e a aceitação da diversidade, são exemplos de como o TikTok tem inspirado mudanças sociais no país.
Em resumo, embora os desafios enfrentados pelo TikTok nos Estados Unidos levantem questões relevantes na Europa, a plataforma tem demonstrado esforços concretos para assegurar o seu papel como um espaço seguro e positivo para os seus utilizadores. Em Portugal, o TikTok continua a consolidar-se como um local de criatividade, aprendizagem e impacto social, mostrando que os desafios globais podem ser enfrentados com ações locais e estratégicas.
